中國(guó)傳統(tǒng)民居，是勞動(dòng)人民在千百年里用自己的勤勞和智慧，在與大自然搏斗中創(chuàng)造出來(lái)的建筑藝術(shù)結(jié)晶。我國(guó)民居建筑藝術(shù)多姿多彩，各具特色的民居建筑，成為一朵朵絢麗多彩的建筑藝術(shù)之花。
　　民居最具地方性，也更有創(chuàng)造性，根據(jù)各地自然和人文環(huán)境的不同，有多種樣式。中國(guó)地域遼闊，歷史悠久，民居的多樣化，即是在世界建筑史中也是難得的現(xiàn)象。民居還更多具有自然質(zhì)樸的性格，都是利用當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)的材料，用最經(jīng)濟(jì)的方法，密切結(jié)合氣候和地形、環(huán)境等自然因素建造的。人和自然在這里有最直接的親密交往，建筑鑲嵌在自然中，更多與自然的協(xié)調(diào)，更少與自然的對(duì)立。從內(nèi)蒙古民居蒙古包、西藏民居碉房、湖南民居風(fēng)火墻、東北民居、朝鮮廊式住宅，到北京民居四合院、上海民居石庫(kù)門、云南民居傣族竹樓、陜北民居窯洞、福建民居承啟樓、江蘇民居臨街傍水、安徽民居三合院、浙江民居黃巖天長(zhǎng)街住宅，各類民居的地方性表現(xiàn)為各自的特殊性，形成一種建筑文化。這種民居文化不僅反映歷史、宗教、風(fēng)俗、地理，而且還展示了中華民族的審美特征，如同中國(guó)畫的水墨山水，詩(shī)意濃郁，回味無(wú)窮。本文將以徽州民居為切入點(diǎn)揭開中國(guó)傳統(tǒng)民居文化的一頁(yè)篇章。
　　徽州民居屬于徽派建筑，其布局一般都以三合院或四合院為基本單位，但宏觀世界與北京的院落形式有別。根據(jù)當(dāng)?shù)貧夂颉⒌匦蔚奶攸c(diǎn)，徽州傳統(tǒng)的民居建筑多為各種造型的二層樓房，有的依山傍水，有的參差起伏，有的層樓疊院，精致樸素、堂皇俊秀。
　　作為徽州文化最具典型和普遍意義的載體物——那些分散存立于古徽州大地上的眾多風(fēng)格特異又典雅巧麗的徽派建筑，乃是中國(guó)農(nóng)耕文明社會(huì)后期較為成熟的一大傳統(tǒng)建筑樣式，主要以古民居、古園林、古祠堂、古牌坊、古亭閣、古橋、古塔、古廟宇等具象實(shí)物存在為體現(xiàn)形式，它既是在特定的時(shí)空環(huán)境中造就出來(lái)的、集合自然美社會(huì)美藝術(shù)美于一體的一種物質(zhì)實(shí)體，又是古徽州社會(huì)歷史上自然地理、生態(tài)環(huán)境、經(jīng)濟(jì)、政治、以及人們的生產(chǎn)方式和生活習(xí)慣等在物質(zhì)形態(tài)和精神理念上的反映，它受到徽州山水自然因素的制約與古代民間堪輿風(fēng)水理論的影響，具有高超的建造技藝和渾厚的文化蘊(yùn)意，尚且地域特征鮮明，其中數(shù)古民居、古祠堂、古牌坊最突顯，號(hào)稱徽州“古建三絕”，它們?nèi)诠艠恪⑿闱伞⒌溲拧⒏畸愑谝簧恚�在造型、功能、裝飾、結(jié)構(gòu)諸方面自成一格，保持著獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)采和魅力，不僅具有實(shí)際應(yīng)用功能和開發(fā)使用功能，而且具有科技工藝價(jià)值、歷史文化研究?jī)r(jià)值乃至旅游觀賞價(jià)值。
　　徽州古民居的布局安排和設(shè)計(jì)建造注重的是建筑與環(huán)境、社會(huì)與自然的和諧統(tǒng)一，透現(xiàn)出“以人為本”的人文關(guān)懷，這是它的一大特色，堪稱中國(guó)古代人居建設(shè)的杰出典范之一。首先在徽州眾多的自然村落里，那成片的古樸民居鱗次櫛比，遙望鴛瓦鱗鱗、粉墻矗矗，棹楔崢嶸，鴟吻聳拔，躍動(dòng)著和諧的美感。
　　再?gòu)钠渫庥^造型看，徽州古民居不僅有低層及坡頂形式，而且還升高房屋頂兩端或印斗式或鵲尾式的山墻使其超過(guò)屋面及屋脊，建造成呈水平線條狀和對(duì)稱跌落的三疊式或五疊式馬頭山墻（俗稱“封火墻”），既可防火焚屋也可御風(fēng)掀瓦，不但實(shí)用而且美觀。那些宅屋大多坐北朝南，倚山枕水，或兩層樓或三層樓磚木結(jié)構(gòu)，其布局以中軸線對(duì)稱分列，面闊三間，民間俗稱三間式：中為廳堂，前辟天井，側(cè)設(shè)兩廂臥室。廳堂乃是整個(gè)宅屋的主體部分和公共場(chǎng)所，主要用于迎接賓客、舉行婚喪紅白喜事大禮、開展祭祖祀先活動(dòng)等，也是居家族眾會(huì)聚議事和日常起居之處。一般廳堂之間，家具陳設(shè)古樸雅致，中堂與立柱之上及兩廂外壁間大多布置頗有品位的字畫或者垂懸古舊楹聯(lián)和書畫小屏，盈溢者濃郁的傳統(tǒng)文化氣息。屋內(nèi)天井則具有通風(fēng)排水、采光納氣的功能作用。居家之人端坐廳堂之上，就能夠晨沐朝霞、夜觀星斗，深切契合著古人追求“天人合一”的哲學(xué)意蘊(yùn)。有些家庭還在天井中設(shè)置假山，擺放盆景，并砌池養(yǎng)魚，可謂怡然愜意。
　　倘若依據(jù)天井位置和布局形制，徽州古民居宅屋大致可分四類：其一為“凹”字型住宅，一般為三開間、內(nèi)天井，俗稱“一顆印”；其二為“回”字型住宅，多為兩進(jìn)各三間樓房，實(shí)為兩座“凹”字型住宅相向組合而成；其三為倒“工”字型住宅，實(shí)為兩座“凹”字型住宅背向組合而成的雙天井宅樓；其四為“曰”或“目”字型住宅，也就是三間兩進(jìn)或三間三進(jìn)宅樓，各進(jìn)之間均辟有天井且兩邊俱以廊房相連。
　　整座宅屋相對(duì)封閉，除大門、邊門外，只開辟用于防盜的小窗，因?yàn)榛罩菥用裰写蟀氤赡昴凶佣荚谕饨?jīng)商或做官，居家者多屬婦孺老幼，為保障人身財(cái)產(chǎn)安全需要宅屋建筑密實(shí)牢固。小窗通常用水磨磚或黑色青石雕砌成各種形式漏窗，點(diǎn)綴于白墻上，形成強(qiáng)烈的疏密對(duì)比。在悠長(zhǎng)的歷史歲月里，各家門戶一旦關(guān)起便自成一統(tǒng)，相對(duì)獨(dú)立，邊門一開則合族由一個(gè)大門出入，大家共同拜祭祖宗先人，這生動(dòng)反映了古徽州人聚族而居歷久不變的鄉(xiāng)俗民風(fēng)。同時(shí)，一村之中，往往毗連宅屋座座相挨，進(jìn)進(jìn)套建，一如人們慣常所云“三十六天井，七十二檻窗”之景況，其規(guī)模恢宏，又真實(shí)再現(xiàn)了徽州宗族世家子孫繁衍人丁興旺的歷史事實(shí)。
　　同其它徽派建筑物一樣，徽州古民居也多采用磚木石原料構(gòu)造而成，且無(wú)不將鏤刻著山水人物、花草鳥獸、紋飾圖案及戲文故事等富麗內(nèi)容的磚雕、木雕、石雕構(gòu)件，鑲嵌應(yīng)用在宅屋的門罩、門窗、門額、欄桿、梁柱、雀替、承托、柱礎(chǔ)、裙板、庭院、花臺(tái)等單元處，表現(xiàn)出卓絕的建筑裝飾水平與高雅的實(shí)用藝術(shù)品位，使宅屋精美，如詩(shī)似畫，此乃古徽州民居宅第的另一大特色。諸如黟縣西遞的瑞玉庭、桃李園、東園西園、大夫第、履福堂、膺福堂、篤敬堂等、黟縣宏村的承志堂、德義堂、三立堂、樂(lè)賢堂、培德堂、松鶴堂等等均為徽州古民居的典型代表。
　　朝北居：假如不是地形特殊，住屋的最佳朝向，當(dāng)選擇坐北朝南，但徽州明清時(shí)期所建民居，卻大多是大門朝北。原來(lái)古徽人的居住習(xí)慣有許多禁忌。漢代就流行著“商家門不宜南向，征家門不宜北向”的說(shuō)法。究其原因，據(jù)五行說(shuō)法：商屬金，南方屬火，火克金，不吉利；征屬火，北方屬水，水克火，也不吉利。徽州明清時(shí)期，徽商鼎盛，他們一旦發(fā)了財(cái)，就回鄉(xiāng)做屋，為圖吉利，大門自不朝南，皆形成朝北居。至今徽州仍保留有數(shù)以萬(wàn)計(jì)的朝北古民居。
　　屋套屋：徽州宅居很深，進(jìn)門為前庭，中設(shè)天井，后設(shè)廳堂住人，廳堂用中門與后廳堂隔開，后廳堂設(shè)一堂二臥室，堂室后是一道封火墻，靠墻設(shè)天井，兩旁建廂房，這是第一進(jìn)。第二進(jìn)的結(jié)構(gòu)仍為一脊分兩堂，前后兩天井，中有隔扇，有臥室四間，堂室兩個(gè)。第三進(jìn)、第四進(jìn)或者往后的更多進(jìn)，結(jié)構(gòu)都是如此，一進(jìn)套一進(jìn)，形成屋套屋。
　　重檐：徽派民居皆建成雙層屋檐。這重檐習(xí)俗的形成，有著一段廣為流傳的故事。據(jù)傳，五代十國(guó)時(shí)，歙州是南唐后主李煜所管轄的地方。趙匡胤發(fā)動(dòng)陳橋兵變，建立宋朝，親征到了歙州，正當(dāng)宋太祖抵達(dá)今休寧縣海陽(yáng)城外的時(shí)候，天色突變，大雨將至，太祖便至一間瓦房處避雨，為免擾民，太祖下令不得進(jìn)入室內(nèi)，可是徽州民居的屋檐很小，遠(yuǎn)不及中原地帶的屋檐那么長(zhǎng)，加上這天風(fēng)大雨急，眾人都被淋了個(gè)落湯雞。雨過(guò)天晴，居民開門發(fā)現(xiàn)太祖此般模樣，以為死罪難逃，跪地不起，太祖卻未責(zé)怪，問(wèn)道：歙州屋檐為什么造的這么窄呢？村民答曰“這是祖上沿襲下來(lái)的，一向都是如此。”太祖便道：“雖說(shuō)祖上的舊制不能改，但你們可以在下面再修一個(gè)屋檐，以利過(guò)往行人避雨。”村民一聽，連稱有理，于是立即照辦，自此以后，徽州漸漸所有的民居都修上了上下兩層屋檐。
　　滿頂床：徽州傳統(tǒng)床具。因?yàn)榇岔敗⒋埠蠛痛差^均用木板圍成，故稱“滿頂床”。床前掛帳幔，猶如消息臺(tái)。床柱多用榧木制作，因?yàn)殚紨?shù)年花果同樹而生，取“四代同堂”和“五世昌盛”的彩頭。床板常用7塊，寓“五男二女”之意。床的正面，雕飾較為講究，左右兩側(cè)一般雕飾為“丹鳳朝陽(yáng)”，上牙板雕為“雙龍戲珠”。床周欄板一般均雕有“鳳凰戲牡丹”、“松鼠與葡萄”、“鴛鴦戲水”等精美圖案。
　　壓畫桌：徽州宅居的傳統(tǒng)陳設(shè)。徽州民居廳堂正中壁上多掛中堂畫、對(duì)聯(lián)，或用大幅紅紙寫上“天地君親師”五字，均裝裱成卷軸懸掛。在卷軸之下設(shè)長(zhǎng)條桌，桌面上放置兩個(gè)馬鞍形的畫腳，卷軸向下展開至長(zhǎng)條桌，擱入畫腳的“馬鞍”內(nèi)，畫幅即平整穩(wěn)固，此長(zhǎng)條桌則稱“壓畫桌”。
　　徽州傳統(tǒng)民居是中國(guó)傳統(tǒng)民居的重要組成部分，也是世界建筑藝術(shù)寶庫(kù)中的寶貴財(cái)富。位于安徽的西遞、宏村于1999年12月根據(jù)文化遺產(chǎn)遴選標(biāo)準(zhǔn)C(III)(IV)(V)被列入《世界遺產(chǎn)名錄》。世界遺產(chǎn)委員會(huì)評(píng)價(jià)：西遞、宏村這兩個(gè)傳統(tǒng)的古村落在很大程度上仍然保持著那些在上個(gè)世紀(jì)已經(jīng)消失或改變了的鄉(xiāng)村的面貌。其街道的風(fēng)格，古建筑和裝飾物，以及供水系統(tǒng)完備的民居都是非常獨(dú)特的文化遺存。徽州民居以它獨(dú)特的魅力征服了世界人民，成為我國(guó)世界建筑遺產(chǎn)中不可替代的一抹亮色。